Στόχος του Δικτύου IDEAL-IST είναι η επιτυχημένη συμμετοχή οργανισμών από την ερευνητική, ακαδημαϊκή και επιχειρηματική κοινότητα στο πρόγραμμα "Τεχνολογίες Πληροφορίας και Επικοινωνιών (ICT)" του 7ου Προγράμματος Πλαίσιο.  

Το Δίκτυο παρέχει υποστήριξη για διακρατικές αναζητήσεις συνεργατών, πληροφόρηση για το πρόγραμμα ICT, συμβουλευτικές υπηρεσίες για τις ανοιχτές προκηρύξεις, ενώ  διοργανώνει σχετικές εκδηλώσεις σε εθνικό και διεθνές επίπεδο. 

Στο Δίκτυο IDEAL-IST συμμετέχουν 49 οργανισμοί από την Ευρώπη, τα Δυτικά  Βαλκάνια, τη Μεσόγειο, τη Μαύρη Θάλασσα και τη Ρωσία. Οι περισσότεροι οργανισμοί λειτουργούν παράλληλα ως Εθνικά Σημεία Επαφής για το πρόγραμμα ICT. 

Στην Ελλάδα, το ΕΚΤ λειτουργεί ως ελληνικός κόμβος του Δικτύου και ως Εθνικό Σημείο Επαφής για το πρόγραμμα ICT.